Ultimate Railroads ทำไมถึงต้องไม่พลาดเกมนี้?

     ถ้าให้พูดถึงเกมแนว Worker Placement ก็คงจะอดพูดถึงเกมๆนี้ไม่ได้ Russian Railroads เป็นเกมธีมรถไฟหลวมๆ ที่เปิดตัวในปี 2013 ผลงานของ Helmut Ohley กับ Leohard “Lonny” Orgler สองดีไซน์เนอร์ชื่อดังชาวออสเตรีย ที่ออกแบบเกมซีรีย์ 18xx มาแล้วมากมาย ไม่ว่าจะเป็น 1844/1854, 1880: China, 18CZ, 18Lilliput  ซึ่งได้สร้างเสียงฮือฮาได้อย่างแพร่หลายไปทั่วโลกจนตามหากันเป็นจำนวนมาก อีกทั้งยังได้รับเสนอชื่อเป็นเกมแนะนำของ Kennerspiel des Jahres Recommendation ปี 2014 (รางวัลเกมยอดเยี่ยมแห่งปีของเหล่าเกมเมอร์ที่จัดขึ้นที่เยอรมัน) ทำให้เกม Russian Railroads กลายเป็นอีกนึ่งเกมที่มีคนพูดถึงมากที่สุดและติดอันดับ TOP 100 ของ BoardGameGeek มาตลอดหลายปีที่ผ่านมา (ปัจจุบันอยู่ที่อันดับ 79 ในหมวด Strategy) ซึ่งในตอนนี้ตัวเกมจะนำมาปรับโฉมและผลิตใหม่ โดยใช้ชื่อว่า “Ultimate Railroads”



1. คว้ารางวัล International Gamers Awards (IGA) ปี 2014

      แม้ว่า Russian Railroads จะได้แค่เพียงเสนอชื่อเป็นเกมแนะนำใน Kennerspiel des Jahres แต่แท้จริงแล้วรางวัลที่เหล่าเกมเมอร์จับตามองจะมี 2 เวทีนั่นคือ International Gamers Awards และ Deutscher Spiele Preis (ของเยอรมันนี)

      ในปี 2014 ถือเป็นปีพิเศษ หลายสำนักจะเรียกปีนี้ว่าเป็น “ปีทอง” ของบอร์ดเกม เป็นปีที่มีเกมดีออกมาเยอะที่สุด อย่างสายครอบครัวจะมีทั้ง Splendor และ Camel Up หรือ สายเกมเมอร์ก็มีคู่แข่งหินๆมากมาย อย่าง Caverna, Istanbul, Concordia, Bora Bora, Rococo, Nations และการที่ Russian Railroads ได้รับโหวตให้ชนะทั้งสองเวทีอย่าง IGA และ Deutscher Spiele Preis  ของปี 2014 มาได้ เรียกว่าเป็น “Best of the Best” เลยก็ว่าได้
อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับ IGA Awards ได้ที่: https://www.lanlalen.com/b/49

2. Simple but Elegant: น้อยแต่มาก เรียบแต่โก้ 
 
      มีนักเล่นเกมหลายคนปรามาสว่าเกมนี้ไม่ใช่เป็นเกมรถไฟแต่เป็นเกมขึ้นแทร็ค (Track) หลาย ๆ สายซึ่งก็เป็นเรื่องจริง แต่ในความเรียบง่ายของการขึ้นแทร็ค ยังมีการขึ้นที่ทับซ้อนให้ได้คิด เมื่อรวมเข้ากับระบบวางคนงาน (worker placement) ที่เรียบง่าย ทำให้เกมมีมิติที่หลากหลายในการทำคะแนน อีกทั้งยังทำให้มีปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่น (Player Interaction) อย่างพอเหมาะและสนุกสนาน ในเวลาไม่เกิน 90 นาที

     คอนเซ็ปต์ของเกมคือการสร้างทางรถไฟสาย Trans-Siberian, Moscow ไป St. Petersburg และ Moscow ไป Kyiv โดยเราต้องสร้างรางที่เทคโนโลยีต่ำก่อน แล้วจึงพัฒนาเป็นรางที่เทคโนโลยีสูงขึ้น โดยใช้หลักการ “ดัน” ซึ่งแปลว่ารางขั้นสูงจะไม่สามารถสร้างได้ หากเรายังไม่สร้างรางขั้นพื้นฐานไว้ก่อน โดยในแต่ละรางมีการทำคะแนนแตกต่างกันพอสมควร อีกทั้งยังมีแทร็ค Industry ทำให้มีทางเลือกในการเล่นได้อย่างหลากหลายมาก  ในรอบแรกๆ คุณอาจจะได้คะแนนหลักสิบ แต่รอบหลังๆเรียกได้ว่าระเบิดคอมโบทำคะแนนหลักร้อยต่อรอบก็เป็นไปได้ !

3. Out of Print: หายากแทบพลิกแผ่นดิน

     Russian Railroads ออกในปี 2013 และได้ทำการพิมพ์ซ้ำมาจำนวนหนึ่ง แต่ก็ไม่เพียงพอกับความต้องการในตลาดนักเล่นเกมด้วยคุณภาพ บวกกับกระแสความนิยมในช่วงนั้น ส่งผลให้เกมขาดตลาดอย่างรุนแรงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และเหมือนเกมดีๆทั่วไปที่ราคาดีดตัวสูงขึ้นไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

      ทำให้อันดับใน BoardGameGeek ต่ำกว่าที่ควรจะเป็น เนื่องจากราคาที่สูงเกินจับต้องได้ ทำให้นักเล่นเกมหลายคนพลาดโอกาสที่ได้ลองเพชรน้ำหนึ่งอย่างเกมๆนี้

4. Infinite Replayability: ท่ายากหลากหลาย เล่นกี่ชาติก็ไม่หมด
   
     ภาคเสริมต่าง ๆ ที่มีมาให้กับกล่องนี้ สามารถนำมาเล่นรวมกันได้ทั้งหมด (แต่ไม่แนะนำให้เล่นทุกตัวพร้อมกันนะ) นักเล่นเกมสามารถเลือกผสมได้ตามใจ ไม่ว่าจะเป็น American Railroads หรือ German Railroads อีกทั้งยังมีวิศวกรมาให้อย่างมากมาย โดยที่ในแต่ละเกมจะใช้สูงสุดเพียงแค่ 7 คน (จาก 20+ คนในกล่อง) ทำให้รู้สึกแปลกใหม่ในทุกๆการเล่นในแต่ล่ะรอบ  

   โดยมีคุณไม่ต้องกังวลให้ปวดหัว เพราะในหนังสือกติกามีคำแนะนำให้คุณแล้ว เช่น ถ้าจะเล่น German Railroads คู่กับโมดูลอื่น ต้องเอาอะไรออกบ้าง เรียกว่า customize มาให้เสร็จ และยัง mix & match ได้มากมาย เหมือนกับการกินสุกี้ที่เราสามารถใส่นู้นนั้นนี่รวมกันได้มากมายไปหมด  แต่ไม่ทำให้เสียรสชาติแถมยังอร่อยยิ่งขึ้นไปกว่าเดิมอีกด้วย

5. It's the True Ultimate! สู่ร่างสุดยอดที่แท้ทรู !

     Ultimate Railroads กล่องนี้จะมาพร้อมกับภาคเสริม German Railroads, American Railroads, Asian Railroads ซึ่งตัว Asian Railroads นั้นเป็นภาคเสริมตัวใหม่สุด Exclusive ที่ไม่สามารถหาซื้อที่ไหนได้  

     อีกทั้งยังมี โมดูล Coal และ Manufactory Train และโปรโม (Promos) ทุกตัวที่เคยมีมา ทำให้ไม่ต้องไปตามซื้อของพิเศษให้เปลืองเงิน ซึ่งโดยปกติแล้วโปรโมต่างๆราคาสูงมาก เฉลี่ยอยู่ที่ 5 € -10 € (200 - 500 บาท)  และยังมีกติกาพิเศษเอาใจสายโดดเดี่ยว โดยในกล่องยังมี Solo Mode ให้อีกด้วย 

     ในกล่องยังทำมีถาดเก็บให้อย่างเหมาะสม ซึ่งทำจากกระดาษ Recycle ตามคอนเซ็ปของค่าย Hans im Gluck ที่มุ่งเน้นผลิตบอร์ดเกมด้วยการใช้วัสดุที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ทำให้การเก็บและนำออกมาเล่นทำได้อย่างรวดเร็ว ไม่ต้องเสียเวลามานั่งจัดใหม่ทุกรอบ อีกทั้งในแง่ของราคาก็ถือว่าถูกและคุ้มค่าเพราะทุกอย่างถูกรวมมาในกล่องเดียว ในราคาที่ถูกกว่าเกือบเท่าตัว !!